La Colección Obra Fundamental de la Fundación Banco Santander ha editado Viajes. Crónicas e impresiones, una recopilación de crónicas periodísticas que muestran una cara desconocida de Ramón Pérez de Ayala (Oviedo, 1880 - Madrid, 1962) en su faceta más íntima y exploradora, y que conforman, según su nieto Juan Pérez de Ayala, una "biografía paralela" del escritor y periodista español.
"Mi intención era hacer un libro de viajes y ver cómo era la personalidad íntima de mi abuelo, pero al ordenar estos textos vi que era una autobiografía paralela", afirmó en su presentación el antólogo y prologuista del volumen, Juan Pérez de Ayala, quien aseguró que esta obra contiene crónicas periodísticas de viajes que "fueron conformando una vida", escritas para diarios españoles y argentinos (El Imparcial, España Nueva, El Sol y La Prensa).
Durante la presentación de la obra, Juan Pérez de Ayala explicó que ésta "no contiene textos inéditos, pero sí muchas crónicas que sólo se publicaron en la prensa de la época y que ahora por primera vez se recopilan en volumen", dando como resultado una mezcla de diferentes textos con "humor, sabiduría e ironía".
"El libro supone un recorrido por la vida del escritor y por sus vivencias más significativas y emocionales", según su nieto y compilador.
En esta línea, Juan Pérez de Ayala señaló que su abuelo entendía los viajes "como una aventura del conocimiento hacia lo desconocido", al tiempo que ha diferenciado entre "viajes deseados y viajes forzados por las circunstancias". De ahí que al recoger los periplos de Ramón Pérez de Ayala por Inglaterra, Italia, Estados Unidos, Argentina, Perú, Chile y Bolivia, el libro suponga, según el edtiror y antólogo, un recorrido por la vida del escritor y sus vivencias más significativas y emocionales.
Asimismo, destaca en este libro el afán divulgativo y educativo de Ramón Pérez de Ayala en sus crónicas, pues según indicó el antólogo, su abuelo trató siempre de "conocer otras culturas, aprender de ellas y volcar las enseñanzas en la mejora de su país".
Ramón Pérez de Ayala perteneció a una generación cosmopolita de españoles, la llamada 'Generación del 14', que sucedió a la del 98, más apegada a la realidad española, que sintió la necesidad de viajar y de formarse en el extranjero, de conocer otras culturas, de aprender de ellas y de tratar de volcar las enseñanzas recibidas en la mejora de su propio país, en un cierto impulso regerneracionista y modernizador. Así sus protagonistas se convirtieron en artífices de una reforma que logró dar sus frutos en unos años de profunda renovación en España a principios del siglo XX.
POR ORDEN CRONOLÓGICO
Los textos de esta edición se han agrupado siguiendo un orden cronológico a partir de las crónicas escritas por Ramón Pérez de Ayala entre 1907 y 1954. Entre los textos que se recogen por primera vez en un volumen están los de su primer viaje a Italia, los de sus visitas a Chile Y Perú, y los de su periplo por la Patagonia Argentina.
Este libro recoge también las crónicas del frente italiano durante la I Guerra Mundial, que fueron publicadas por última vez en 1959, en un volumen de Obras Selectas. Incluye además artículos aparecidos hace cincuenta años, en 1963, como los alusivos a Inglaterra, o los de viajes a Estados Unidos que fueron publicados en 1959.
Juan Pérez de Ayala es investigador especializado en Historia Intelectual del primer tercio del siglo XX español, así como en el exilio español en Latinoamérica, y ha centrado sus trabajos en los países de México, Cuba, Colombia y Argentina.
